Le début du film Mine vaganti de Ferzan Özpetek en collaboration avec Rai Cinema en est un avant-goût. Oliviers, murs de pierres sèches, tours fortifiées : 10 minutes de gloire bien méritée pour une terre qui a su préserver la beauté de l'authentique.
Bienvenue à Otranto, l'un des plus beaux villages d'Italie, la ville la plus à l'est du pays: l'endroit idéal pour éveiller votre capacité d'émerveillement.
Si vous êtes en quête d'inspiration, si vous voulez voyager à travers l'histoire, si vous recherchez l'authenticité, si vous êtes fasciné par les différentes cultures.
Otrante, c'est encore l'Europe, mais on se croirait en Orient. La côte de l'Adriatique est le Salento le plus sauvage et le plus préservé qui soit. On y trouve des grottes avec des jeux de couleurs et de reflets uniques.
Otranto est une forteresse bâtie sur l'eau, la vieille ville un trésor protégé par des murs angevins. Tout le monde est passé par ces bassins : Macédoniens, Grecs, Turcs, Romains, Byzantins. Et les traces de chacun sont encore bien visibles. À quelques kilomètres de la ville, Énée a débarqué, saint Paul est aussi passé par là, la croisade organisée par Frédéric II est partie d'Otrante. La ville était à la tête d'un vaste territoire qui comprenait une partie des Pouilles, de la Basilicate et du nord de la Calabre.
Quelques jours de vacances sur l'Adriatique permettent de découvrir quelques-unes des plus belles plages du Salento, mais pas seulement. Dans les environs, il y a des villages historiques, des vues de carte postale et des beautés naturelles qui méritent absolument d'être vues. Si vous êtes sur le point de passer vos vacances dans le Salento, voici le guide complet des choses à voir, à faire et où trouver les plus belles plages d'Otrante, des destinations insolites et des expériences à ne pas manquer dans un rayon de 20 km autour de la ville.
Sur les pentes de la vieille ville : étrangement, la plage d'Otrante se trouve en plein centre de la vieille ville, à deux pas de l'entrée du centre historique, des restaurants et des boutiques.
Plage d'Alimini: une pinède luxuriante, de hautes dunes et une côte ouverte en demi-cercle derrière laquelle se trouvent deux lacs d'origine marécageuse, Alimini grande et Alimini piccolo. Idéal pour les familles et les journées chaudes, pour se rafraîchir dans la pinède verdoyante.
Baia dei Turchi: c'est l'une des plages les plus populaires et les plus renommées de la côte des Idruntine, un coin de paradis digne des meilleures cartes postales exotiques, avec du sable blanc et fin enrichi par une pinède à la végétation méditerranéenne odorante et luxuriante. En 2009, elle a été lesitedes Pouilles le plus recommandé pour leslieux du c?urdu Fonds environnemental italien Fai.
Baia delle Orte: outre la baignade et les promenades, on peut y pratiquer la plongée, la pêche sous-marine et le trekking. Entre la langue blanche de Punta Facì et Capo d'Otranto, Baia delle Orte est une étendue d'eau bleu cobalt parmi les plus peuplées pour la faune marine. Idéal pour la pêche sous-marine.
Trop haut au-dessus du niveau de la mer pour entendre les mouettes effleurer la surface de l'eau. Trop bas au-dessus de la chaussée pour entendre le bruit des voitures. Le phare de Palascìa, le long des falaises d'Otrante, est suspendu dans un espace éthéré de silence. Nous sommes à l'extrême est de l'Italie, dans le Salento, à 72 km de l'Albanie.
Le phare, l'un des cinq que compte Otrante, surveille depuis 150 ans la frontière nautique entre l'Adriatique et la mer Ionienne. Auparavant, des tours de guet avaient été construites par les Romains. Palascia, aujourd'hui, c'est le vent, la mer, les senteurs, la Méditerranée. À son ombre, des milliers de personnes ont trouvé les réponses qu'elles cherchaient. Peut-être est-ce le panorama, où photographes, peintres et écrivains trouvent l'inspiration. Peut-être est-ce parce qu'ici on apprend à écouter le vent. Peut-être est-ce parce que pour y arriver, on traverse de vieux chemins de charrettes, des routes romaines, d'anciens sentiers de moutons et des falaises abruptes. Peut-être est-ce parce que c'est ici que commence chaque nouveau départ. C'est ici que se lève chaque jour le premier soleil d'Italie. Notre conseil : allez-y le soir et observez les étoiles d'un point de vue privilégié.
COMMENT Y ALLER : Le phare de Palascìa se trouve à la sortie d'Otranto, le long de la route côtière sp.87 Otranto - Porto Badisco.
Nous vous conseillons de vous y rendre en regardant simplement le sol en chemin : lorsque vous arriverez à destination et que vous lèverez les yeux, vous verrez quelque chose que vous n'avez jamais vu auparavant. Les carrières de bauxite d'Otranto sont une véritable surprise de la nature, une palette de couleurs que vous ne devinerez jamais. Il y a un lac vert émeraude. Des rochers rouge rouille. Des arbustes et des plantes aux tons intenses et lumineux. L'impression qui domine est celle d'être hors du monde. Une incroyable atmosphère de paix règne. L'étang s'est formé par l'infiltration des eaux suite à l'abandon de la carrière ; la couleur exceptionnelle de l'étang est due aux restes de bauxite qui subsistent encore.
Un lieu peut-il être un messager de paix ? Oui, le centre historique d'Otrante, patrimoine mondial de l'humanité reconnu par l'Unesco, l'est.
Marcher sur les anciens pavés, c'est assister à un dialogue entre des cultures très différentes. C'est apprendre que la coexistence entre l'Occident et l'Orient est possible. Et que cette coexistence est l'une des formes d'art les plus réussies.
Aux abords de certaines maisons, on peut encore voir de grandes sphères de granit, catapultées par les bombardements sarrasins en 1480. Elles sont là depuis des temps immémoriaux pour rappeler l'invasion ottomane qui a frappé les habitants d'Otrante. Aujourd'hui, elles font partie du charme de la ville. Comme les reliques des 800 martyrs, les Idruntines, qui ont sacrifié leur vie pour défendre la ville contre l'invasion des Turcs.
Leurs restes sont aujourd'hui protégés dans la cathédrale de l'Annunziata (1088), la plus grande église des Pouilles, le c?ur d'Otrante et des théories mystérieuses qui s'y rapportent.
Construite sur les vestiges d'une domus romaine, d'un village messapique et d'un temple paléochrétien, elle fait coexister les styles arabe, baroque et roman.
Une curiosité ? La cathédrale d'Otrante est surtout connue pour la mosaïque qui pave toute sa surface et dont le contenu ésotérique et messianique n'a pas encore été interprété.
Sur de longues distances, Otrante prend les traits d'un village médiéval. La Porta Terra et la Porta a mare, les deux portes d'entrée de la ville, reposent sur un bastion datant de l'époque napoléonienne. La place triangulaire du centre, quant à elle, date du XVIe siècle.
La chronologie est ici présente à chaque instant.
Les boutiques d'artisanat typiques, les restaurants avec vue sur la mer et les clubs branchés, peuplés de jeunes jusqu'aux premières lueurs de l'aube, ne manquent pas. Les plus remarquables sont ceux qui donnent sur la mer depuis les remparts, ajoutant un panorama exclusif à la beauté d'une soirée entre amis.
Torre dellOrso, San Foca, Roca, SantAndrea et Torre Specchia, cinq lieux d'une beauté inaltérable. Ce n'est pas un hasard si les eaux cristallines de Melendugno ont reçu le drapeau bleu, le drapeau vert pour les enfants et les cinq voiles Legambiente pour la qualité de l'eau et le climat.
Torre dellOrso est connue pour ses plages argentées, la tour côtière du XVIe siècle qui lui a donné son nom et deux cheminées en mer érigées par la nature. Selon la légende, c'est ici que deux s?urs du Salento virent la mer pour la première fois de leur vie. La joie fut si grande que l'une d'entre elles sauta de la falaise, bien qu'elle ne sache pas nager. L'autre s?ur, pour la sauver, fit de même. Aucune des deux ne rentra chez elle et, selon la mémoire populaire, les dieux, émus par leur triste histoire, les transformèrent en deux piles qui gardent la plage. Le long de la baie se trouvent aujourd'hui le Lido Costa d'Oriente, le Lido La Sorgente et LOrsetta.
Roca est un lieu magique qu'il faut voir au moins une fois dans sa vie. C'était un bourg messapien florissant, entre Torre dell'Orso et San Foca, avec un château et une petite île. Aujourd'hui, avec sa Grotte de la Poésie, c'est l'une des dix plus belles piscines naturelles du monde. Peut-être parce qu'elle est entièrement l'?uvre de la nature, qui la préserve jalousement, à l'abri de toute contamination humaine. Mais pourquoi l'appelle-t-on Grotte de la Poésie ? Parce qu'une princesse s'y est baignée et qu'elle était si belle qu'elle a inspiré des artistes et des poètes qui ont pu y composer des vers de poésie, grâce aux eaux transparentes de la grotte et au charme de la jeune fille.
COMMENT SE RENDRE À LA GROTTE DE LA POÉSIE ?
Strada Statale San Cataldo-Otranto, Roca Vecchia, Melendugno LE
Après s'être échappé de la ville de Troie tombée aux mains de l'ennemi, Énée, le protagoniste de l'Énéide d'Homère, arrive sur la côte adriatique. À Porto Badisco, plus précisément, à 8 km d'Otrante. Mais c'est la seule légende concernant cette région. Le reste est une certitude.
C'est le cas, par exemple, de l'article du Telegraph, un journal britannique, qui l'a classée parmi les plus belles plages des Pouilles.
Pourquoi visiter Porto Badisco ? Rien que pour y arriver, en parcourant la route côtière d'Otranto Santa Cesarea Terme, vous découvrirez des vues à couper le souffle. Et quand vous pensez que votre c?ur est déjà plein de beauté, vous n'êtes encore qu'à mi-chemin. Badisco est une baie naturelle aux eaux calmes et cristallines, entourée de verdure. C'est l'un des rares cas de côte haute encore intacte avec une mer d'un bleu profond. Les odeurs de sauge et de thym se mêlent à celles de la mer, les fonds marins rappellent les tropiques, les oliviers et les chênes poussent tout autour.
C'est une étape fixe sur les itinéraires de trekking et de randonnée. Il inspire les photographes et les artistes, et il n'est pas rare d'en rencontrer. Mais ce n'est pas tout. Badisco est également appréciée des amateurs d'histoire. On y trouve la Grotte des Cervi, rebaptisée l'Antro di Enea (grotte d'Énée), l'un des plus importants complexes hypogés d'Europe, dont les inscriptions néolithiques sont encore intactes.
Un café sur la place devant la cathédrale, ancienne basilique byzantine datant de 1171, suivi d'une promenade dans la vieille ville pour un verre de vin sur les pentes du château. Et le charme de Castro. Panoramas, tunnels, maisons blanches, ruelles fleuries. Un c?ur ancien qui domine la baie d'en haut, et Castro Marina, en bas, avec son petit port, ses excellents restaurants de fruits de mer et ses établissements balnéaires.
Mais la star de Castro, c'est elle, la grotte de la Zinzulusa. C'est la grotte la plus célèbre de tout le Salento, visitée par plus de 100 000 visiteurs par an. On ne peut pas dire qu'on l'a visitée sans s'arrêter parmi les zinzuli, les stalactites et les stalagmites qui décorent l'intérieur de la grotte. Le premier impact, après une marche de 150 mètres, est une entrée très pittoresque, l'un des plus grands phénomènes karstiques des Pouilles. La partie la plus intérieure de la grotte est Il Duomo, datant du Crétacé, avec les eaux cristallines du Cocito, une zone biologiquement protégée.
Un affleurement rocheux surplombant la mer, dominé par des couleurs turquoises et une atmosphère d'arabesque. C'est la particularité de Santa Cesarea, le salon noble du Salento, rendu célèbre par ses eaux sulfureuses et ses boues thermales qui en font une destination de bien-être pour tout le sud de l'Italie. Et ce n'est pas tout. Santa Cesarea se développe en hauteur, sur différents niveaux verticaux.
Dans la partie inférieure se trouve le centre thermal, les piscines naturelles sulfureuses et les établissements de bains.
À mi-hauteur, de somptueuses villas de style mauresque, art nouveau et oriental. La Villa Sticchi et la Villa Raffaella, par exemple, résidences aristocratiques du XIXe siècle surplombant la mer, sont un syncrétisme concret de styles occidentaux et exotiques.
En revanche, dans la partie haute de la ville, à laquelle on accède à pied par les nombreuses volées de marches taillées dans la roche, il est possible de se promener le long d'une route enchanteresse immergée dans la végétation, avec un Belvédère d'où l'on peut admirer d'un seul coup d'?il toute la côte adriatique du Sud Salento jusqu'à Santa Maria di Leuca.
Pour les amateurs de snorkeling, la baie de Porto Miggiano est un must, une bande côtière à l'abri des vents, avec des fonds sablonneux et transparents où la nature joue avec la lumière et les couleurs.
Pour son dynamisme commercial, Porto Miggiano est considérée comme la capitale riche du Bas-Salento. Boutiques, magasins de mode, de cadeaux et de design bordent les pierres dorées du centre historique, où vivent les familles les plus nobles et aristocratiques de la région. À quelques mètres de la place centrale de Capece, salon des habitants et des visiteurs qui s'arrêtent dans les cafés et les pâtisseries renommées, se dresse le monument à Aldo Moro, l'homme d'État italien né à Maglie.
Chaque année, au mois d'août, toute la scène gastronomique des Pouilles se réunit ici : le Mercatino del Gusto est l'une des plus anciennes foires gastronomiques de la région du Salento et attire des milliers de visiteurs avec ses dîners conviviaux dans les cours, une sélection de plats de rue, de viandes grillées, de poissons frais et de légumes de saison préparés avec expertise par les meilleurs chefs du sud de l'Italie.
Un itinéraire culturel dans la ville ne peut que commencer par son centre historique, un mélange intéressant d'art du XVIe siècle et du baroque, voire du XVIIIe siècle. Ses nombreux palais aristocratiques et ses grandes églises témoignent encore d'un passé artistique glorieux et florissant.
Pour découvrir la région d'Otrante dans toute sa beauté, il vous sera utile de rechercher la solution la mieux adaptée à vos besoins parmi les nombreuses maisons de vacances qui se trouvent à Otrante et dans ses environs. Trouvez votre refuge et profitez de votre temps.
