Salento, la bonne mer pour chaque vent
Celui qui vient en vacances l'apprend dès le début. Le Salento, c'est la mer, mais aussi le soleil, qui donne une lumière particulière et unique à cette terre, et puis c'est le vent, car en fonction du vent, on choisit aussi dans quelle mer du Salento on peut se baigner : sirocco dans l'Adriatique, si tramontane dans la mer Ionienne.
Parfois, même sur la même côte, lorsqu'un vent fort souffle, il suffit de se déplacer de quelques kilomètres pour avoir une mer impeccable et accessible. C'est le cas notamment des criques, serties comme de petits bijoux le long de côtes longues et régulières, qui offrent la surprise d'une oasis enchanteresse où l'on peut se baigner en toute sécurité, profiter de vues exceptionnelles et s'abriter du vent.
Voici quelques-unes des criques du Salento
Le long du littoral, la mer du Salento a creusé, au fil des siècles, quelques-unes des criques les plus abritées du vent, qui permettent de se baigner dans presque toutes les circonstances venteuses, et qui comptent parmi les destinations les plus suggestives et les plus belles du Salento par la mer. Parmi elles, les criques de Santa Caterina et de Santa Maria al Bagno, deux petits mouchoirs de poche au sable blanc et fin, au-dessous du niveau de la rue, avec des eaux peu profondes, où même en hiver il est souvent possible d'admirer des baigneurs plongeant dans de belles eaux calmes.
Elles font partie des plus belles plages de la côte de Nardò, qui offre peu de plages de sable, mais toutes très jolies, y compris la crique de galets du parc naturel de Portoselvaggio. D'autres criques de rêve sont Acquaviva à Marittima di Diso, entourée d'une verte végétation spontanée, avec la mini-plage qui s'ouvre au fond d'un petit fjord, comme celle qui se trouve au pied de Ponte Ciolo, ou la crique de Porto Miggiano sur la côte de Santa Cesarea Terme.
Deux autres destinations pour se baigner, bien à l'abri du vent, sont la piscine creusée directement dans la falaise de Marina Serra, un véritable enchantement, et le port de Tricase Porto, très apprécié des baigneurs même en hiver. Et puis il y a le légendaire Porto Badisco, sur la côte d'Otrante, où la mer est si limpide que les bateaux semblent presque suspendus : c'est ici, selon une version de la légende, qu'aurait eu lieu le débarquement d'Énée.
Toutes les plages incontournables du Salento en bord de mer
Lorsque le vent ne gêne pas les déplacements, la mer du Salento s'offre dans toute sa beauté sauvage et naturelle. Les belles plages de l'Adriatique ont des eaux plus chaudes et moins salées que celles de la mer Ionienne. Parmi les plus célèbres, citons Baia dei Turchi et Torre dell'Orso. Pour les amateurs de nature intacte, la réserve de Cesine, protégée par le WWF, vaut également la peine d'être visitée et de se baigner. Vous pouvez visiter la zone dans le cadre d'excursions organisées ou vous promener le long de la plage qui se déroule et longe la réserve sur plusieurs kilomètres.
Du côté ionien, la mer du Salento n'est pas moins impressionnante, avec de belles plages incontournables comme Torre Lapillo, Punta Prosciutto et Porto Cesareo, avec ses hautes dunes encadrées par le maquis méditerranéen. En descendant vers le Bas-Salento, on trouve d'autres belles destinations balnéaires comme la Baia Verde de Gallipoli, avec Punta della Suina et Pizzo : des oasis d'une rare beauté. Il en va de même pour Torre Pali ou Pescoluse, où le lido qui en a fait les Maldives du Salento est bien connu.
Après avoir longé les deux côtes et atteint l'extrême pointe du talon de l'Italie, il y a notre Finibus Terrae, où le Salento et la mer offrent un spectacle incontournable. Si le vent est clément et que le soleil est de la partie, les grottes de Santa Maria di Leuca valent la peine d'être visitées en bateau : enchanteresses, nombreuses, toutes différentes, chacune avec une histoire à raconter.
Plages du Salento dans la province de Tarente
La mer du Salento n'est pas seulement celle de la côte de Lecce. Les plages qui longent la côte de l'arc ionique dans la province de Tarente sont très belles. Il s'agit notamment des plages de San Pietro in Bevagna. Ici, à la frontière avec Torre Colimena, se trouve également la réserve naturelle de Salina dei Monaci, idéale pour les ornithologues qui peuvent y admirer des hérons et des flamants roses.
Toujours à San Pietro in Bevagna se trouve l'embouchure du fleuve Chidro, également une zone naturelle protégée, où l'on se retrouve souvent pour prendre un bain de boue d'eau de mer régénérant sur les jambes et pour marcher dans l'eau glacée, véritable remède pour la circulation sanguine. Et puis il y a les plages de Campomarino di Maruggio, longues, avec un sable blanc et doux et des pierres lisses et basses qui rendent la côte très particulière. Ici, les plages sont libres pendant de longues périodes.
Le Haut-Salento jusqu'à Brindisi
Même sur la côte du Haut-Salento, en remontant vers la province de Brindisi, il y a de belles plages à découvrir. Avant d'atteindre l'autre côté de la province, toujours sur la côte de Lecce, la plage de Torre Chianca mérite une baignade, où les eaux fraîches et régénératrices du bassin fluvial se jettent dans la mer, dont le fond est caractérisé par de merveilleux coquillages.
Plus au nord, après la ville de Brindisi et son centre historique évocateur situé dans le port historique, dont l'entrée est surveillée par le Forte a Mare, on arrive enfin à l'une des plus belles oasis naturelles de toutes les Pouilles : la réserve naturelle et l'aire marine protégée de Torre Guaceto. La zone est protégée par l'État. Outre les diverses excursions et services organisés pour visiter la réserve, vous pourrez vous immerger dans la mer la moins contaminée du Haut-Salento, où les tortues de mer sont souvent relâchées et où vous pourrez plonger pour des excursions avec masque et tuba, afin d'admirer la beauté des fonds marins complètement régénérés, puisque la pêche y est interdite depuis plusieurs années.
