La beauté n'a pas de prix. Et, en effet, certaines des plus belles plages du Salento sont gratuites. Si vous êtes prêt à renoncer à certaines commodités et au confort d'un établissement de plage pour une journée, vous serez récompensé par une mer à couper le souffle, non contaminée et plus propre que jamais. La Baia dei Turchi, à quelques kilomètres d'Otrante, est une option, car les établissements de bains y sont interdits afin de préserver son paysage naturel. À l'extrême sud, en revanche, sur le territoire de Gagliano del Capo, se trouve l'une des plus belles cartes postales du Salento, le Ciolo, une crique de galets enfermée dans le maquis méditerranéen et surplombée par un pont de trente mètres d'où plongent les plus audacieux. Si vous êtes prêt à marcher un peu avant d'arriver à la mer, une étape incontournable de vos vacances dans le Salento sera certainement la baie de Porto Selvaggio (Nardò). Le bleu est une surprise réconfortante après des mètres de pins et de maquis méditerranéen. La mer, grâce à la proximité de sources naturelles, est claire et froide.
3. LES ÎLES EN BATEAU - Les deux îles du Salento
Le Salento compte deux îles très appréciées : l'Isola dei Conigli à Porto Cesareo et l'Isola di Sant'Andrea à Gallipoli, toutes deux situées dans la mer Ionienne. La première, située dans la zone marine protégée de Porto Cesareo, est un paradis pour la biodiversité et la variété des fonds marins et mesure un peu moins de 3 km de long. La seconde, l'île de Sant'Andrea, se trouve à un peu moins de 2 km de la côte de Gallipoli, est riche en coraux et a une superficie d'environ 50 000 mètres carrés. On peut y accéder en bateau ou en pédalo.
4. EXCURSION DANS LES CAVES DE BAUXITE - Un lieu unique
Les carrières de bauxite d'Otrante sont une véritable surprise de la nature, une palette de couleurs inattendue. Il y a un lac vert émeraude. Il y a des rochers rouge rouille. Des arbustes et des plantes aux tons intenses et lumineux. L'impression qui domine est celle d'être hors du monde, notamment parce qu'il y règne une incroyable atmosphère de paix. L'étang a été formé par l'infiltration d'eau suite à l'abandon de la carrière ; la couleur exceptionnelle de l'étang est due aux restes de bauxite qui subsistent encore. Un spectacle unique, à voir absolument.
5. FESTIVALS ET CONCERTS DE PIZZICA - Salento à manger et à danser
L'événement musical folklorique le plus célèbre du Salento est sans aucun doute La Notte della Taranta, mais la meilleure façon d'approcher la culture du Salento et de découvrir l'extraordinaire hospitalité de ses habitants est de participer aux nombreux festivals qui animent l'été dans le talon de l'Italie. Il y en a partout, pratiquement tous les soirs. Les fêtes sont incontournables pour qui veut goûter les plats typiques du Salento : de la fête de la frisa à la fête de la puccia, en passant par les fêtes du "municeddhra" et du "lu porcu pri pri", autant d'événements qui, avec une mise en scène quelque peu spartiate et une ambiance résolument populaire, offriront à votre palais les saveurs du Salento le plus authentique. Deux rendez-vous à ne pas manquer ? Le Mercatino del gusto (marché du goût) à Maglie, chaque année au début du mois d'août, et la "sagra del diavolo" (fête du diable) à Galatone, avec de la musique, de la nourriture et diverses bizarreries.
6. LE RETOUR DES PARANTS AU PORT - Un apéritif de poissons frais
Il n'y a pas de poisson plus frais que celui servi et dégusté sur un marché aux poissons au coucher du soleil ou très tôt le matin. À Gallipoli, par exemple, c'est un rituel quotidien très attendu. Le port, à la jonction entre la vieille et la nouvelle ville, est bondé de résidents et de touristes qui saluent le retour des bateaux de pêche et des chalutiers. Les prises sont nettoyées, assaisonnées d'huile et de citron et servies sur les étals avant d'être achetées. Pour le plaisir des yeux et du palais, vous pouvez choisir parmi des crudités de crevettes rouges, d'huîtres, de langoustines, d'oursins, de palourdes et de moules. Si, au contraire, le mot "apéritif" vous fait penser à un canapé confortable et à une vue spectaculaire sur la mer, vous le trouverez au Barrueco, à Santa Caterina (Nardò).), un bar avec des auvents en bois et en paille qui donnent sur la mer, au Bar del Moro, à San Gregorio (Patù), au Gricò à Santa Maria di Leuca, au Cotriero à Punta del Pizzo (Gallipoli), au Solatio à Torre Suda, au Km0 à Santa Maria al Bagno.
7. TREKKING EN MER - Le maquis méditerranéen à pleins poumons
Parmi les différents degrés de difficulté, vous trouverez également des itinéraires peu exigeants mais tout à fait intéressants pour passer une journée de vacances dans le Salento, surtout si vous aimez le sport et le contact avec la nature. Voici quelques itinéraires à faire à pied pour s'immerger dans la beauté du Salento. Pour ceux qui veulent apprécier la beauté naturelle du maquis méditerranéen surplombant la mer Adriatique, il y a le Sentiero dell'Ac quaviva (sentier de l' Acquaviva), qui part de Diso et arrive au Seno dell'Acquaviva di Marittima : 3 km de bien-être à respirer à pleins poumons. Plus au sud, le Sentiero Vie del Sale (sentier du sel) de Corsano est une succession de murs en pierres sèches, de chemins de berger et de terrasses encadrant un panorama exceptionnel. Une surprise pour les plus petits, le Parc Aventure, dans le Bosco N'Zepe.
8. PETIT DÉJEUNER AVEC PÂTISSERIE ET PETIT DÉJEUNER AVEC RUSTIQUE - street food
Plus qu'un aliment, une carte d'identité, un passage obligé pour ceux qui passent leurs vacances dans le Salento. Aucun palais ne devrait se priver de ces délices : le pasticciotto, pour les gourmands, et le rustico, une pâte fourrée à la tomate, à la béchamel et à la mozzarella, pour ceux qui préfèrent le salé, sont les porte-drapeaux de la cuisine de rue du Salento. Le pasticciotto est une barque courte. La tradition veut qu'il soit rempli d'une grande quantité de crème pâtissière, mais pour ceux qui renoncent à l'orthodoxie, il existe d'incroyables versions au Nutella, aux noisettes et aux fruits. Le rustico leccese, en revanche, ne permet pas d'expérimenter. La recette est la même, aucune version allégée sans béchamel, aucune réinvention de fusion ou autre variation n'est acceptée. Le goût est un péché de gourmandise qui doit être assumé pleinement.
9. LA CASCATA DI NOTTE - Leuca spectaculaire
La cascade de nuit est un événement unique en son genre. Au pied de la basilique de Santa Maria di Leuca, des nuits magiques avec des couleurs, de la musique, des spectacles et des artistes de rue accompagnent l'illumination de la cascade monumentale de la ville, une ?uvre d'art imposante de 250 mètres de haut et d'environ 120 mètres de hauteur, avec un débit de 1 000 litres par seconde qui se jette directement dans la mer. On peut l'admirer depuis le belvédère supérieur, pour surveiller le panorama environnant, ou depuis le pied de la cascade, pour en admirer toute la puissance. La nuit de Ferragosto, pour les chanceux qui ont loué une maison de vacances à Leuca, en plus de la beauté de la cascade, il y a le feu d'artifice.
10. VISITE DES CAVES À VIN
Si vous voulez avoir un aperçu de la culture du Salento, le vin produit dans cette région vous donnera toutes les réponses que vous cherchez. Les excellences autochtones s'appellent Susumaniello, Negroamaro, Primitivo, Aleatico et Malvasia Nera et Bianca di Lecce. Pour les connaisseurs et les passionnés, il existe de nombreuses caves qui permettent de réserver des visites (guidées et gratuites) de la cave, avec des dégustations de produits et des ventes directes à des prix intéressants. De plus, et ce n'est pas rien, vous pourrez ramener à la maison une excellente bouteille pour fêter vos vacances dans le Salento. Au plaisir de revenir.
