La bellezza non ha prezzo. E, difatti, alcune delle spiagge più belle del Salento sono libere e gratuite. Se siete disposti a cedere qualcosa in termini di comodità e comfort, rinunciando per un giorno ai comfort di uno stabilimento balneare, verrete ricompensati da un mare mozzafiato, incontaminato, più pulito che mai. Un'opzione è Baia dei Turchi, a pochissimi km da Otranto, dove gli stabilimenti sono vietati per preservare il suo paesaggio naturale. All'estremo sud, invece, nel territorio di Gagliano del Capo, c'è una delle cartoline più belle del Salento, il Ciolo, una caletta di sassolini racchiusa nella macchia mediterranea e sovrastata da un ponte di trenta metri dal quale si tuffano i più temerari. Se poi siete disposti a camminare un po' prima di raggiungere il mare, una tappa obbligata della vostra vacanza nel Salento sarà certamente la Baia di Porto Selvaggio (Nardò). Il blu è una sorpresa che conquista il cuore, dopo metri di pini e macchia mediterranea. Il mare, per via della vicinanza di sorgenti naturali, è limpido e freddo.
3. IN BARCA VERSO GLI ISOLOTTI - Le due isole del Salento
Sono due le isole più amate del Salento: l'Isola dei Conigli di Porto Cesareo e l'Isola di Sant'Andrea a Gallipoli, entrambe nello Jonio. La prima, nell'area marina protetta di Porto Cesareo, è un paradiso di biodiversità e varietà dei fondali. ed è lunga poco meno di 3 km. La seconda, l'isola di Sant'Andrea, è a poco meno di 2 km dalla costa di Gallipoli, è ricca di coralli ed è estesa circa 50mila metri quadri. Vi si arriva in barca o in pedalò.
4. UN' ESCURSIONE ALLE CAVE DI BAUXITE - Un luogo unico nel suo genere
Le cave di bauxite di Otranto sono una vera sorpresa della natura, la tavolozza di colori che non t'aspetti. C'è un laghetto verde smeraldo. Ci sono rocce rosso ruggine. Cespugli e piante dai toni intensi e brillanti. La sensazione che domina è quella di essere fuori dal mondo, anche perchè vi regna un'incredibile atmosfera di pace. Il laghetto si è formato con le infiltrazioni d'acqua seguite all'abbandono della cava; l'eccezionale particolarità del suo colore si deve ai resti di bauxite che rimangono ancora oggi. Uno spettacolo unico nel suo genere, assolutamente da vedere.
5. SAGRE E CONCERTI DI PIZZICA - il Salento da mangiare e da ballare
Il più famoso appuntamento con la musica popolare del Salento è certamente La Notte della Taranta, ma il modo migliore per avvicinarsi alla cultura salentina e saggiare la straordinaria accoglienza dei salentini, rimane partecipare alle tantissime serate di cui è costellata l'estate nel Tacco d'Italia. Sono ovunque, praticamente ogni sera. Le sagre sono un appuntamento imprescindibile per chi vuole assaggiare i piatti tipici del Salento: dalla sagra della frisa a quella della puccia, passando per quella della "municeddhra" e de "lu porcu pri pri", tantissimi appuntamenti che a fronte di una mise en place un pò spartana ed un'atmosfera decisamente popolare regaleranno al vostro palato i sapori del Salento più autentico. Due appuntamenti super consigliati? Il Mercatino del gusto a Maglie, ogni anno i primi d'agosto, e la "sagra del diavolo", a Galatone, con musica, cibo e varie bizzarrìe.
6. IL RIENTRO DELLE PARANZE AL PORTO - Un aperitivo di pesce freschissimo
Non esiste pesce più fresco di quello servito e fatto degustare in un mercato del pesce al tramonto o la mattina molto presto. A Gallipoli, per esempio, è un rito quotidiano molto atteso. Il porto, nell'istmo di congiunzione tra la città vecchia e la città nuova, si affolla di residenti e turisti che accolgono il rientro di paranze e pescherecci mentre il pescato viene pulito, condito con olio e limone e servito sulle bancarelle, prima di procedere con l'acquisto. Deliziando vista e palato, potrete scegliere tra una cruditèé di gamberi rossi, ostriche, scampi, ricci, vongole e cozze. Se invece la parola "aperitivo" vi fa venire in mente un comodo divanetto ed un panorama spettacolare sul mare, potete trovarlo al Barrueco, a Santa Caterina (Nardò), un bar con pensiline in legno e paglia affacciato sul mare, al Bar del Moro, a San Gregorio (Patù), al Gricò a Santa Maria di Leuca, al Cotriero a Punta del Pizzo (Gallipoli), al Solatio a Torre Suda, il Km0 a Santa Maria al Bagno.
7. TREKKING A STRAPIOMBO SUL MARE - Macchia mediterranea a pieni polmoni
Tra i diversi gradi di difficoltà, ne troverete anche di poco impegnativi ma decisamente interessanti per trascorrere una giornata di vacanza nel Salento, soprattutto se amate lo sport e il contatto con la natura. Sono alcuni itinerari da fare a piedi per immergersi nelle bellezze del Salento. Per chi vuole apprezzare le bellezze naturalistiche della macchia mediterranea a strapiombo sull'Adriatico, c'è il Sentiero dell'Acquaviva che parte da Diso e arriva fino al Seno dell'Acquaviva di Marittima: 3 km di benessere da respirare a pieni polmoni. Più a sud, il Sentiero Vie del Sale, a Corsano, è un susseguirsi di muretti a secco, tratturi e terrazzamenti che incorniciano una panoramica d'eccezione. Una sorpresa per i più piccoli è data dal Parco Avventura, nel Bosco N'Zepe.
8. COLAZIONE CON UN PASTICCIOTTO E SPUNTINO CON UN RUSTICO - street food
Più che un cibo, una carta d'identità, una voce obbligatoria per chi trascorre le sue vacanze nel Salento. Nessun palato dovrebbe privarsi di queste delizie: il pasticciotto, per i golosi di dolci, e il rustico, sfoglia ripiena di pomodoro, besciamella e mozzarella, per chi preferisce il salato, sono i portabandiera dello street food del Salento. Il pasticciotto è una barchetta di pasta frolla. Tradizione vuole che sia ripieno di tanta golosa crema pasticcera ma per chi rinuncia all'ortodossia ci sono incredibili versioni alla nutella, alla nocciola e alla frutta. Il rustico leccese, invece, non ammette sperimentazioni. La ricetta è quella, non si accettano versioni light senza besciamella, reinvenzioni fusion o altre varianti. Il gusto è un peccato di gola che va compiuto fino in fondo.
9. LA CASCATA DI NOTTE - Spettacolare Leuca
La Cascata di notte è davvero un evento unico nel suo genere. Ai piedi della Basilica di Santa Maria di Leuca, notti magiche con colori, musica, performance e artisti di strada accompagnano l'accensione della cascata monumentale della città, un'opera imponente alta ben 250 metri ed un dislivello di 120 metri circa, co ìn una portata di 1000 litri al secondo che termina direttamente nel mare. La si può ammirare dal belvedere superiore per tenere d'occhio anche tutto il panorama circostante, o dai piedi della cascata, per ammirarne a pieno tutta la potenza. La notte di ferragosto, per i fortunati che hanno preso una casa vacanze a leuca in affitto, oltre alla bellezza della cascata c'è lo spettacolo pirotecnico dei fuochi d'artificio.
10. UNA VISITA NELLE CANTINE VINICOLE
Se volete un distillato di cultura salentina, il vino prodotto in questo territorio vi darà tutte le risposte che cercate. Le eccellenze autoctone si chiamano Susumaniello, Negroamaro, Primitivo, Aleatico e Malvasia Nera e Bianca di Lecce. E, a disposizione di intenditori e appassionati, ci sono moltissime cantine che consentono di prenotare visite (anche guidate e gratuite) in azienda, con degustazione di prodotti e vendita diretta a prezzi convenienti. In più, e non è poco, potete portarvi a casa per il rientro un'ottima bottiglia per brindare alla vostra vacanza nel Salento. In attesa di tornarci ancora.
